Thailands militær slår ned på velkendt Bangkok-fænomen
Efter oprydning på Phukets strande er turen nu kommet til gadesælgere i hovedstaden.
Enhver, der har tilbragt et døgn eller mere i Bangkok, ved, at gadehandlerne er en velkendt del af bybilledet.

Fra deres mobile boder faldbyder de alt fra nudler til tingel tangel, man ikke vidste, man havde behov for. Men nu bliver der strammet op, og det thailandske militær stiller i denne tid skarpt på gadesælgerne og begrænser deres muligheder for at sælge deres varer. Det skriver den tyske avis Die Welt.

For nylig skrev Politiken om, hvordan militæret har ryddet en række af den populære ferieø Phukets strande og håndhævet et forbud mod strandstole, solsenge, parasoller, medbragt mad og cigaretter.
Det betyder, at turister, der normalt er vant til at få lidt skygge under en parasol eller slappe af i en stol på Patong- og Kamala-strandene, nu risikerer at blive kontaktet af politiet. Før turen kom til strandstole blev ulovlige eller uofficielle strandbarer, restauranter, massøser og boder med souvenirs fjernet.

Oprydningen både på Phuket og i Bangkok er et forsøg fra regeringens side på at rette op på landets image og genskabe ro og orden i det uroplagede land. I spidsen for militæret og for den strikse linje står general Prayuth Chan-ocha, der efter militærkuppet i maj sidste år overtog magten i landet og i dag er ministerpræsident.
Korrupt politi

For gadesælgerne i visse dele af byen betyder de nye regler, at de kan få besked på, at de skal sælge deres varer i et specifikt område væk fra de travle gader og desuden kun må drive handel om aftenen. At de ikke længere selv må bestemme, hvor de vil stille sig op og sælger deres varer, og den tidsmæssige begrænsning vil uden tvivl påvirke indtjeningen.
Den stramme linje overfor gadehandlerne kommer på samme tid, som der skrives om stigende problemer med korrupt politi, der afpresser turister. Det skriver magasinet Time.

Episoderne kan række fra mere uskyldige hændelser, hvor politiet holder øje med turister, der smider et cigaretskod, og derefter afkræver dem en bøde og til episoder med turister, der bliver bedt om at afgive en urinprøve i al offentlighed, efter de er kommet ud af et af byens red lights districts.
Problemerne med politi, der uden gode grunde visiterer turister og presser dem til at betale dem bestikkelse, har været beskrevet med øjenvidneberetninger i lokale aviser, på sociale medier og i klager til ambassader i landet. Den britiske ambassadør Mark Kent tweetede ifølge Time følgende den 10. december sidste år:

»Mødtes med turistministeren i morges. Havde en række emner på bordet, inklusiv rapporter om stop & search (visitationer, red.) i Bangkok«.

Der er ikke et præcist tal på, hvor mange gadesælgere, der er i Bangkok, da en del er illegale.