En god times kørsel nord for Thailands største turistmål Phuket med over fire millioner gæster årligt, ligger Khao Lak. Det er en lille, hyggelig by med en enkelt hovedgade. En af den slags byer, man kører igennem mange af i Danmark og næppe når at registrere, hvis man var på farten.

Landsbyen Khao Lak gemmer bare på så meget godt, at det ville være dumt at køre videre. Det er et perfekt sted at starte med at udforske Thailand.

LÆS OGSÅ: Elefantpasser for en dag

En stor fordel ved Khao Lak er, at det hele ikke er ret stort. Der er også grænser for, hvor meget det kan vokse. På den ene side ligger nemlig store bjerge med områder, der er naturbeskyttet. Så ligger hovedvejen på 500 meter, der deler byen over med hoteller og restauranter på begge sider.

Få hoteller ligger på den modsatte side ned mod stranden, der ligger fem minutter fra vejen. Ganske enkelt et lille smørhul med alt inden for rækkevidde. Strand, pools, butikker, restauranter og det hele i gåafstand. Ro, fred og råhygge i perfekt klima og med gæstfrie lokale.

Tæt på paradis
Produktion af gummi og turistindustrien er de store poster i den thailandske økonomi. Mange steder er der i højsæsonen fra november til april ved at være godt fyldt op med gæster. Men i Khao Lak hersker stadig fred og ro.

Besøger man Thailand for første gang, er det rart at kunne snuse til lidt af alt det, som det smukke land har at byde på. Uden at skulle føle sig som en myre i en tue. Her er naturligvis lige så skønt for kendere af Thailand, men for et første besøg er byen ideel.

LÆS OGSÅ: Vi skal blive længere i Thailand

Endnu mere fred og ro findes der i de tre nationalparker i området, som er et paradis for naturelskere. Halvanden times kørsel fra byen mødes man af nuancer af det grønne, man slet ikke kendte. Alt er så frodigt, der er palmer, buske, træer og blomster over alt. Mellem det hele er store klipper, der er som skudt op af jorden.

Tiden står stille
Selv de mest utænkelige steder vokser der noget, alt kan gro i det varme og fugtige klima. Turen ind i junglen kan tages på elefant, til fods eller med bil. Alt kan gøres mere eller mindre primitivt – det afhænger af temperament.

Det mest populære er turen til Khao Sok-nationalparken. Her får turisterne en af de slags oplevelser, vi ellers kun drømmer om.

To og to sejler man med en stakkels ung mand bagved, der i heden må padle os i den lille båd ned ad floden. Fuglefløjt, insekter, lidt rislende vand og ellers bare stille. Pludselig er man på første række vidne til, hvad man kun har læst om eller set på film.

Det er, som om tiden står stille, når det roligt går fremad. Ørene er klar, næsen samler dufte og øjnene klistrer til det nærmeste, vi i live kommer på paradisets have.

En sikker vane
Tilbage i byen findes gode muligheder for både at handle lokalt og shoppe.

Ingen står dog og råber efter en på gaderne i håbet om at sælge noget, sådan opfører thaierne sig bare ikke. De er høflige og venlige med et stort smil på. Det får gæsterne til at følge sig godt tilpas og hjemme.

LÆS OGSÅ: Sådan vil mænd holde ferie

Turene til Khao Lak arrangeres af de fleste rejseselskaber, dog er det klart en fordel at vælge at flyve direkte til Phuket fra Danmark. Godt 11 timer i flyveren og en bustur, så er man i smørhullet.

En oase for sanserne, som helt sikkert aldrig bliver ved det ene besøg. Det er stærkt vanedannende.

 

Fire flotte udflugter

1 Enhver med interesse for at udforske verden under havets overflade kender til de berømte Similian-øer. De ni perler ligger ca. 70 km fra kysten stik mod vest. Sigtbarheden under vandet på over 20 meter giver mulighed for at se et utal af fisk i alverdens farver og former. Korallerne er intakte ved de ubeboede øer. Der arrangeres ture fra både hoteller og fra de mange butikker med speciale i at servicere dykkere, som de senere år er skudt op i den lille by.

2 Fire km nord for hovedgaden afholdes det lokale marked tre gange om ugen. Mandag, onsdag og lørdag stables en lille myretue på benene, hvor også de lokale handler ind til sig selv og deres egne butikker. Her kan købes alt fra tøj og smykker til frugt og kød. Det hele ligger frit fremme, så man kan studere det tæt på. Da næsten alle dele af dyrene bruges til noget, er det en oplevelse at gå gennem slagter-området, hvor både tarme, ører og ben af diverse dyr sælges. Intet går til spilde, flot ser det ud.

3 Snyd ikke nogen for en tur på elefantryg. Der arrangeres korte eller lange ture alle vegne fra. Da regnskoven ligger så tæt på byen, er det værd at tage den tur med også. At se vandfald, gummiplantager eller bare palmer, så langt øjet rækker, er stort for dem, der ikke har noget imod at sidde på toppen af det tonstunge dyr og skue ud. Børnene må gerne sidde ude på hovedet af elefanten og nusse den.

4 Da den store tsumani ramte anden juledag 2004, blev Khao Lak hårdt ramt. Der findes nu et lille museum nord for byen, som viser følgerne af de bølger, der slog over to kilometer ind i landet. En lokal taxi skal have 15-20 kroner for turen dertil.